Ginkgo biloba, au waya wa chuma, ni mti asilia nchini Uchina ambao umekuzwa kwa maelfu ya miaka kwa matumizi anuwai.
Kwa kuwa ni mwakilishi pekee aliyesalia wa mimea ya kale, wakati mwingine hujulikana kama fossil hai.
Ingawa majani na mbegu zake mara nyingi hutumiwa katika dawa za jadi za Kichina, utafiti wa sasa unazingatia dondoo za ginkgo zilizotengenezwa kutoka kwa majani.
Vidonge vya Ginkgo vimehusishwa na madai na matumizi kadhaa ya afya, ambayo mengi yanazingatia kazi ya ubongo na mzunguko.
Ginkgo biloba ina kiasi kikubwa cha flavonoids na terpenoids, misombo inayojulikana kwa athari zao za nguvu za antioxidant.
Radikali huru ni chembe tendaji sana zinazozalishwa mwilini wakati wa utendaji wa kawaida wa kimetaboliki kama vile kubadilisha chakula kuwa nishati au kuondoa sumu.
Hata hivyo, wanaweza pia kuharibu tishu zenye afya na kuharakisha kuzeeka na magonjwa.
Utafiti juu ya shughuli ya antioxidant ya ginkgo biloba ni ya kuahidi sana. Walakini, haijulikani haswa jinsi inavyofanya kazi na jinsi inavyofanya kazi vizuri katika kutibu hali maalum.
Ginkgo ina antioxidants yenye nguvu ambayo hupambana na athari za uharibifu wa radicals bure na inaweza kuwa sababu ya madai yake mengi ya afya.
Katika majibu ya uchochezi, vipengele mbalimbali vya mfumo wa kinga vinaanzishwa ili kupigana na wavamizi wa kigeni au kuponya maeneo yaliyoharibiwa.
Baadhi ya magonjwa ya muda mrefu yanaweza kusababisha majibu ya uchochezi hata kwa kutokuwepo kwa ugonjwa au kuumia. Baada ya muda, kuvimba huku kupindukia kunaweza kusababisha uharibifu wa kudumu kwa tishu za mwili na DNA.
Miaka ya tafiti za wanyama na tube za majaribio zimeonyesha kuwa dondoo ya Ginkgo biloba inapunguza alama za uchochezi katika seli za binadamu na wanyama katika hali mbalimbali za ugonjwa.
Ingawa data hizi zinatia moyo, tafiti za wanadamu zinahitajika kabla ya hitimisho la uhakika kuhusu jukumu la ginkgo katika kutibu magonjwa haya changamano.
Ginkgo ina uwezo wa kupunguza uvimbe unaosababishwa na magonjwa mbalimbali. Hii inaweza kuwa moja ya sababu kwa nini ina anuwai ya matumizi ya kiafya.
Katika dawa za jadi za Kichina, mbegu za ginkgo hutumiwa kufungua "njia" za nishati katika mifumo mbalimbali ya viungo, ikiwa ni pamoja na figo, ini, ubongo, na mapafu.
Uwezo wa dhahiri wa Ginkgo kuongeza mtiririko wa damu kwa sehemu mbalimbali za mwili unaweza kuwa chanzo cha faida zake nyingi.
Utafiti wa wagonjwa wa ugonjwa wa moyo ambao walichukua ginkgo ulionyesha ongezeko la haraka la mtiririko wa damu kwenye sehemu kadhaa za mwili. Hii ilihusishwa na ongezeko la 12% la viwango vya mzunguko wa oksidi ya nitriki, kiwanja kinachohusika na kupanua mishipa ya damu.
Vile vile, utafiti mwingine ulionyesha athari sawa kwa watu wazee ambao walipokea dondoo la ginkgo (8).
Masomo mengine pia yanaonyesha athari za kinga za ginkgo kwenye afya ya moyo, afya ya ubongo, na kuzuia kiharusi. Kuna maelezo kadhaa yanayowezekana kwa hili, moja ambayo inaweza kuwa uwepo wa misombo ya kupambana na uchochezi katika mimea.
Utafiti zaidi unahitajika ili kuelewa kikamilifu jinsi ginkgo huathiri mzunguko wa damu na afya ya moyo na ubongo.
Ginkgo biloba inaweza kuongeza mtiririko wa damu kwa kukuza vasodilation. Hii inaweza kutumika katika matibabu ya shida zinazohusiana na mzunguko mbaya wa damu.
Ginkgo imetathminiwa mara kwa mara kwa uwezo wake wa kupunguza wasiwasi, mafadhaiko, na dalili zingine zinazohusiana na ugonjwa wa Alzheimer's, pamoja na kupungua kwa utambuzi kuhusishwa na kuzeeka.
Baadhi ya tafiti zimeonyesha kuwa matumizi ya ginkgo yanaweza kupunguza kwa kiasi kikubwa kiwango cha kupungua kwa utambuzi kwa watu walio na shida ya akili, lakini tafiti zingine hazijaweza kuiga matokeo haya.
Mapitio ya tafiti 21 zinaonyesha kuwa, ikiunganishwa na dawa za jadi, dondoo ya ginkgo inaweza kuongeza utendaji kwa watu walio na ugonjwa wa Alzheimer's.
Mapitio mengine yalitathmini tafiti nne na kupata kupunguzwa kwa kiasi kikubwa kwa idadi ya dalili zinazohusiana na shida ya akili na matumizi ya ginkgo kwa wiki 22-24.
Matokeo haya mazuri yanaweza kuhusishwa na jukumu la ginkgo katika kuboresha mtiririko wa damu kwenye ubongo, haswa kwa kuwa imehusishwa na shida ya akili ya mishipa.
Kwa ujumla, bado ni mapema sana kusema au kukanusha kwa uhakika jukumu la ginkgo katika matibabu ya shida ya akili, lakini utafiti wa hivi majuzi unaanza kufafanua makala haya.
Haiwezi kuhitimishwa kuwa ginkgo huponya ugonjwa wa Alzeima na aina zingine za shida ya akili, lakini inaweza kuwa muhimu katika hali zingine. Nafasi yake ya kusaidia inaonekana kuongezeka inapotumiwa na matibabu ya kawaida.
Idadi ndogo ya tafiti ndogo zinaunga mkono wazo kwamba virutubisho vya ginkgo vinaweza kuboresha utendaji wa akili na ustawi.
Matokeo ya tafiti kama hizo yamezua madai kwamba ginkgo inahusishwa na uboreshaji wa kumbukumbu, umakini, na muda wa umakini.
Hata hivyo, mapitio makubwa ya tafiti juu ya uhusiano huu yaligundua kuwa uongezaji wa ginkgo haukusababisha maboresho yoyote yanayoweza kupimika katika kumbukumbu, utendaji wa utendaji, au uwezo wa kuzingatia.
Utafiti fulani unapendekeza kwamba ginkgo inaweza kuboresha utendaji wa akili kwa watu wenye afya, lakini ushahidi unapingana.
Kupungua kwa dalili za wasiwasi zinazoonekana katika tafiti kadhaa za wanyama kunaweza kuhusishwa na maudhui ya antioxidant ya ginkgo biloba.
Katika utafiti mmoja, watu 170 wenye ugonjwa wa wasiwasi wa jumla walipokea 240 au 480 mg ya ginkgo biloba au placebo. Kikundi kilichopokea kipimo cha juu zaidi cha ginkgo kiliripoti kupungua kwa 45% kwa dalili za wasiwasi ikilinganishwa na kikundi cha placebo.
Ingawa virutubisho vya ginkgo vinaweza kupunguza wasiwasi, ni mapema mno kupata hitimisho thabiti kutoka kwa utafiti uliopo.
Utafiti fulani unapendekeza kwamba ginkgo inaweza kusaidia kutibu matatizo ya wasiwasi, ingawa hii inaweza kuwa kutokana na maudhui yake ya antioxidant.
Mapitio ya tafiti za wanyama zinaonyesha kuwa virutubisho vya ginkgo vinaweza kusaidia kutibu dalili za unyogovu.
Panya waliopokea ginkgo kabla ya hali ya mkazo iliyokaribia walikuwa na hali ya mkazo kidogo kuliko panya ambao hawakupokea nyongeza.
Uchunguzi umeonyesha kuwa athari hii ni kutokana na mali ya kupambana na uchochezi ya ginkgo, ambayo inaboresha uwezo wa mwili wa kukabiliana na viwango vya juu vya homoni ya shida.
Utafiti zaidi unahitajika ili kuelewa vyema uhusiano kati ya ginkgo na jinsi inavyoathiri unyogovu kwa wanadamu.
Sifa za kuzuia uchochezi za ginkgo hufanya iwe suluhisho linalowezekana kwa unyogovu. Utafiti zaidi unahitajika.
Tafiti nyingi zimechunguza uhusiano wa ginkgo na maono na afya ya macho. Walakini, matokeo ya kwanza yanatia moyo.
Tathmini moja iligundua kuwa wagonjwa wa glakoma ambao walichukua ginkgo waliongeza mtiririko wa damu kwa macho, lakini hii sio lazima kusababisha kuboresha maono.
Mapitio mengine ya tafiti mbili zilitathmini athari ya dondoo ya ginkgo juu ya maendeleo ya kuzorota kwa seli zinazohusiana na umri. Baadhi ya washiriki waliripoti kuboreshwa kwa maono, lakini kwa ujumla hii haikuwa muhimu kitakwimu.
Haijulikani ikiwa ginkgo itaboresha maono kwa wale ambao hawana shida za kuona.
Utafiti zaidi unahitajika ili kubaini ikiwa ginkgo inaweza kuboresha uwezo wa kuona au kupunguza kasi ya kuendelea kwa ugonjwa wa macho.
Utafiti fulani wa mapema unaonyesha kuwa kuongeza ginkgo kunaweza kuongeza mtiririko wa damu kwa macho, lakini sio lazima kuboresha maono. Utafiti zaidi unahitajika.
Katika dawa ya jadi ya Kichina, ginkgo ni dawa maarufu sana kwa maumivu ya kichwa na migraines.
Utafiti mdogo umefanywa juu ya uwezo wa ginkgo kutibu maumivu ya kichwa. Hata hivyo, kulingana na sababu ya msingi ya maumivu ya kichwa, inaweza kusaidia.
Kwa mfano, ginkgo biloba inajulikana kuwa na mali ya kupambana na uchochezi na antioxidant. Ginkgo inaweza kuwa na manufaa ikiwa maumivu ya kichwa au migraine husababishwa na matatizo mengi.